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El edificio de La London fue construido hacia 1890 por el arquitecto Edwin Merry para la familia Ortíz Basualdo. Es uno de los primeros de este tipo en levantarse en la Avenida de Mayo cuando aún no estaba terminada.
En sus comienzos alojó a la Sastrería Schwartz & Marolda y en 1910 fue vendido a la firma Gath y Chávez. En apenas cuatro meses, el arquitecto italiano Salvatore Mirate, lo reformó cambiando completamente su imagen y lo amplió hacia calle Rivadavia para albergar el anexo de la tienda, usando materiales como el hierro y el vidrio en la fachada, característicos del art nouveau. Además, le incorporó una gran cúpula.
A partir de 1954 comenzó a funcionar en la planta baja la confitería London City que es uno de los Cafés Notables de Buenos Aires. Fue refugio de poetas, artistas y políticos, que transitaban desde el Palacio Municipal hasta el edificio del Consejo Deliberante. También de periodistas que entraban y salían del vecino edificio del diario La Prensa y de los porteños y turistas que paseaban y trabajaban a lo largo de la Avenida de Mayo. Julio Cortázar se encontraba entre sus visitantes habituales, de hecho, su novela “Los Premios” de 1960 fue planeada y redactada en una de sus mesas, sirviendo a la vez de lugar central en la trama de la obra. En esa época el edificio alojaba en los pisos superiores diversas entidades relacionadas con el gobierno peronista y de la Fundación Eva Perón.
En 1975 la parte con salida a la calle Rivadavia fue adquirida por Aerolíneas Argentinas para instalar allí sus oficinas, y el proyecto de los arquitectos Clorindo Testa y Héctor Lacarra fue el ganador del concurso.
You are in front of the building known as "La London", built around 1890 by architect Edwin Merry for the Ortíz Basualdo family. It was one of the first of its kind to be erected on Avenida de Mayo when it was not yet finished.
In its beginnings it housed the Schwartz & Marolda tailor's shop and in 1910 it was sold to the firm of Gath and Chávez. In just four months, the Italian architect Salvatore Mirate reformed it, completely changing its image and enlarged it towards Rivadavia Street to house the annex of the store, using materials such as iron and glass on the facade, characteristic of art nouveau. He also added a large dome.
In 1954, the London City coffee shop -one of the Cafés Notables of Buenos Aires- began to operate on the first floor. It was a refuge for poets, artists and politicians, who walked from the Municipal Palace to the building of the Deliberating Council. Also of journalists who entered and left the neighboring building of the newspaper La Prensa and of the porteños and tourists who walked and worked along Avenida de Mayo. Julio Cortázar was among its regular visitors. Did you know that his 1960 novel "Los Premios" was planned and written at one of its tables, serving as a central place in the plot of the work? At that time, the upper floors of the building housed various entities related to the Peronist government and the Eva Perón Foundation.
In 1975 the part of the building facing Rivadavia Street was acquired by Aerolíneas Argentinas to install its offices there, and the project by architects Clorindo Testa and Héctor Lacarra was the winner of the competition.
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Foto 1-London City. Fuente: Archivo General de la Nación
Foto 2-London City. Fuente: Casco Histórico
Foto 3-London City. Fuente: Casco Histórico