El edificio Peña es una de las obras arquitectónicas con valor patrimonial incluídas en el programa de restauración e iluminación de fachadas del Plan Microcentro, que busca revitalizar el área central metropolitana.
El edificio es obra del arquitecto belga Julio Dormal y fue inaugurado en 1913 como edificio de renta para la familia Peña. La familia Peña-Blaye tenía su residencia en el edificio vecino, hoy la Sociedad Rural Argentina, construida por el mismo arquitecto. En 1917 se estableció en la planta baja la Confitería Richmond. “La Richmond”, como se la conocía, rápidamente se transformó en uno de los lugares preferidos de la clase alta porteña y fue elegido además como lugar de reunión del grupo literario el Grupo de Florida. Dicho grupo estaba integrado por intelectuales y escritores como Ricardo Güiraldes, Jorge Luis Borges, Oliverio Girondo, Pablo Rojas Paz, Leopoldo Marechal, Ernesto Palacio, Conrado Nalé Roxlo, Francisco Luis Bernárdez, Córdova Iturburu y la presencia tutelar de Macedonio Fernández. La confitería fue famosa por su boiserie de roble de Eslavonia, por las sillas y sillones estilo Chesterfield tapizados en cuero, por las mesitas Thonet y por las arañas de bronce y opalina traídas especialmente de Holanda. La marquesina original se conserva aún hoy.
El eje de la puesta en valor de la fachada, concluida en mayo 2014, fue la restauración de los elementos originales y el retiro de los no originales. La intervención comprendió además la restauración de la marquesina.
Se proyectó además la iluminación arquitectónica de la fachada que resalta los elementos característicos del edificio, con el fin de enfatizar la obra en su totalidad y brindarle un perfil renovado al espacio público.
Dormal, Julio (1846-1924) Arquitecto belga egresado de la École centrale des arts et manufactures de París, llegó a la Argentina en 1869. Julio Dormal fue uno de los más importantes arquitectos del academicismo francés en nuestro país. Fue además socio fundador de la Sociedad Central de Arquitectos. Entre sus obras más reconocidas se encuentran el Parque 3 de Febrero, el Hipódromo Argentino de Palermo, la Casa de Gobierno de La Plata, el mausoleo del Gral. San Martín en la Catedral porteña y la culminación de las obras del Teatro Colón (comenzadas por Tamburini y continuadas por Meano). También es autor del edificio vecino, la Residencia Peña.
Nivel de protección edilicia según el Código de Planeamiento Urbano de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires Protección cautelar: se encuentran afectados a este nivel los edificios cuyo valor reconocido es el de constituir la referencia formal y cultural del área, justificar y dar sentido al conjunto.
Para más información: Plan Microcentro
