Historia de la enseñanza de la lengua y la literatura: continuidades y rupturas es el título que lleva el libro de la Dra. Valeria Sardi, reconocida especialista en la enseñanza de dichas disciplinas-, y que forma parte de la colección "Formación Docente", de la editorial Libros del Zorzal.

Lectura en voz alta, comentarios de textos, escrituras creativas, análisis sintáctico, corrección ortográfica son algunas de las tantas prácticas que día a día miles de alumnos de escuelas argentinas realizan en las aulas. Prácticas que a veces se reconocen como "tradicionales" y otras como "innovadoras", pero que lejos de ser "algo dado", llevan detrás de sí una rica historia, una trama compleja conformada por tendencias curriculares, propósitos pedagógicos, objetivos políticos, que las dotan de sentidos. Prácticas ligadas a modelos particulares de alumno o profesor, que responden a concepciones específicas sobre la educación, la escuela, la sociedad y el conocimiento en un momento dado.

En la primera parte de su libro, Sardi plantea que las disciplinas escolares se conforman en relación con un horizonte socio-cultural y político más amplio que la institución escolar y cuyos objetivos, contenidos y modos o dispositivos de acción dejan "huella" en los sujetos que se forman en la escuela. Dada su naturaleza histórica, las disciplinas escolares no son constructos "fijos" o "inmóviles", sino que por el contrario, son inestables, presentan continuidades, discontinuidades, progresiones, transformaciones y rupturas.

La historia de la enseñanza de la lengua y la literatura, -cuyas fuentes de estudio son los programas, disposiciones, manuales, boletines, cuadernos de clase, fotografías, relatos orales- provee un marco desde el cual es posible desentrañar la compleja experiencia cotidiana escolar, recolocando los modos de pensar la enseñanza y a los sujetos que participan en ella dentro de una memoria histórica más amplia. Se trata -según la autora- de "construir la memoria colectiva de los sistemas didácticos de una comunidad; en el caso que nos ocupa, de la disciplina Lengua y Literatura" (p. 18).

Pero, ¿cuáles son algunos de esos modos de pensar la enseñanza de la lengua y la literatura que fueron dominantes en la escena escolar según los distintos momentos históricos en los que se inscribían? Sardi dedica un capítulo entero a la "cruzada educativa" que tuvo lugar en las primeras décadas del siglo XX contra lo que se denominó como "corrupción lingüística". El gran caudal inmigratorio de principio de siglo XX significó una amenaza para las clases tradicionales argentinas, por el hecho de que esos sujetos que emigraban de sus países de origen traían lenguas distintas del "castellano", así como también experiencias históricas, tradiciones y una identidad nacional que no se correspondía con la Argentina. Esto hizo que para las clases dirigentes fuera necesario "disciplinar" en buena medida a esos sujetos, a través, justamente, de una "disciplina" como Lengua y Literatura, orientada hacia el aprendizaje del "idioma nacional", el borramiento de las diferencias lingüísticas mediante un modelo de "lengua pura", y a través de prácticas como la "correcta pronunciación", la buena "dicción", y la lectura de textos con enseñanzas morales o que exaltaran valores patrióticos. Se trataba de homogeneizar una sociedad heterogénea y cambiante, a través de la sujeción a ciertos valores establecidos para configurar una identidad "argentina".

Sin embargo, Sardi muestra cómo muchas veces se dan en la historia procesos de agrietamiento y erosión de las políticas oficiales de enseñanza, como es el caso de las experiencias educativas anarquistas de las primeras décadas del siglo anterior. Se llevaban adelante en organizaciones populares tales como el sindicato, la biblioteca obrera, las escuelas racionalistas (alternativas a las oficiales), en las que se ensayaban prácticas de lectura novedosas para la época, como lo eran las lecturas comentadas o "lecturas populares", un comentario "horizontal" de textos donde predominaban el debate y la discusión de ideas, como otro modo de acceso a la liberación buscada.

Por último, Sardi hace referencia a los modos de leer instaurados y propiciados por la última dictadura militar, dentro de los cuales primaba la censura de obras, la represión, la conformación de listas de libros que "se podían leer". Es decir, la lectura era vista como una "amenaza" de filtración ideológica no deseada por la dictadura, por lo cual era necesario "supervisar" y "controlar" qué lecturas se les proponían a los alumnos, para efectuar un control ideológico eficaz.

Estos recortes históricos, tales como las políticas oficiales del cuidado de la lengua castellana frente a la amenaza inmigratoria o la represión y censura de la dictadura militar, son una muestra cabal de cómo la época y los objetivos que se buscan imponer al conjunto de la sociedad tienen una incidencia directa en la educación y en las disciplinas escolares. Más precisamente, la enseñanza de las disciplinas escolares -y dentro de ellas, la disciplina lengua y la literatura- se modifica a lo largo del tiempo según las distintas políticas y proyectos de país que se intentan imponer en diferentes épocas. Pero vale decir que existen también modos específicos de apropiación de las prácticas de lectura y escritura que surgen como respuesta, resistencia y erosión a los oficiales o hegemónicos, como es el caso de las prácticas de lectura anarquistas, que Sardi tan bien explica.

Historia de la enseñanza de la lengua y la literatura: continuidades y rupturas es una interesante contribución para la historización de las prácticas de enseñanza de dichas disciplinas en la Argentina, en la medida en que permite reconocer los orígenes y fundamentos de ciertas prácticas que, al día de hoy, perviven en las aulas, así como de otras que han quedado en el pasado y que vale la pena analizar y quizás recuperar. Recomendamos a los docentes su lectura ya que, sin dudas, este libro de Sardi constituye un valioso aporte para la reconstrucción de la memoria histórica de la enseñanza de la lengua y la literatura en nuestro país.

Historia de la enseñanza de la lengua y la literatura: continuidades y rupturas se encuentra disponible en el Centro de Docentes de San Telmo.

Matías Perla
Centro de Docentes San Telmo